“不能因为可能没有结果，就不去做，科研的过程和结果同样重要”
地外文明信号射电搜寻是张同杰团队的另一个研究方向。在一些人看来，这或许是科幻爱好者的异想天开，但这其实是一个非常严肃的科学问题。射电望远镜一直是探索地外文明的主要工具，也是FAST的五大主要科学目标之一。早在2018年，FAST就安装并调试了专门用于地外文明搜索的后端设备。耗时漫长，希望渺茫，常常遭遇质疑，所以很多望远镜管理机构都不会给地外文明探索分配太多的观测时间。在这样的情况下，愿意做地外文明探索研究的学者很少，但张同杰认为这个研究方向非常重要，而且FAST在这方面有着得天独厚的优势。“若真有地外文明信号穿越漫长时空而来，FAST无疑是最有希望发现这些信号的射电望远镜。”张同杰为此做了很多准备，在FAST建设期间，他就经常与国外同行交流探讨，做一些前期准备工作。“不能因为希望渺茫，就认为没价值。不能因为可能没有结果，就不去做，科研的过程和结果同样重要。”张同杰认为。张同杰介绍，目前地外文明搜索的主要困难在于“信号难分辨”，“即使看见了，也不一定能认出来”，因此需要不断优化算法。大部分“信号”都是干扰项，可能是仪器的噪声、飞行器的信号等，这些都需要通过后续研究一一排除。“这正是课题组的主要工作之一，我们正在努力。”张同杰说。
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