吃奥灶

大姑娘

民国初年，一个村庄里住着一位蒋七爷，他年过半百，仍是光棍一条。只要一有空蒋七爷就会去喝壶香茶听段评书，多增加一些自己的神侃素材，以便闲时与邻舍众人说，看着众人听得痴醉的模样，蒋七爷自己也陶醉于其中了。
　　蒋七爷记得一段书中说到：曾有一个落难逃亡的皇帝，由于饥饿劳累昏倒在一户人家门口，主人正在办“满月酒”，他连忙吩咐厨房准备饭菜给落难皇帝吃，怎奈厨房里菜肴已尽，厨子便把各种剩菜倒在一起炖了一锅。当时的皇帝劳累交加，又渴又饿，一连吃了三大碗，越吃越香，回味无穷，忙问“菜名”，厨子想如实相告又担心辜负了东家的好意，由于都是剩菜，于是便灵机一动顺口说：“此菜叫‘腌’。”意思是“龌龊”、“不干净”，皇帝却听成了“奥灶”。后来皇帝登上宝座，时间一长，山珍海味吃腻了，便想起了当年吃过的“奥灶”，还特地差人查寻当年的厨子。
　　这虽然是个故事，但蒋七爷却很认真，认定这道菜味道一定是不同凡响的，于是蒋七爷每逢进饭馆便细心查访这道“名菜”。
　　工夫不负有心人！一天中午，蒋七爷信步来到村外一家饭馆。
　　刚走到门口就看见从饭馆里走出一位老者，左手拄着拐杖，右手拿着手帕，一边走一边擦嘴，轻轻嘟哝着：“这顿饭吃得真腌。”蒋七爷听罢大喜，心中暗想：“这回我终于可以尝尝那‘真奥灶’的味道了！”
　　蒋七爷走进饭馆找了一个显眼的位子坐定，将肩上的褡裢重重地掷在桌上，跑堂的慌忙跑了过来，很客气地轻声问：“先生您想用点什么？”
　　“给我来碗‘奥灶’！”蒋七爷掏出旱烟袋装上烟，边点烟边吩咐着。跑堂的听罢心中一惊，暗想：“没听说过这道菜呀！是我道行浅？不对呀！我也干了两三年了，我不会不知道呀！”跑堂的心中纳闷也不敢发问，随口应承着：“您稍等！”便慌忙找到了堂头，怎料堂头也不知晓，退掉生意又怕坏了招牌，无奈二人径直来到厨房请教厨头，厨头眯着眼沉思片刻问道：“这位啥模样？”
　　“黑色带大襟的棉袄、免裆棉裤、大毛窝、破毡帽，还提拿着一个褡裢！”跑堂的仔细描述完来者的形象，厨头突然睁开眯着的眼睛笑着说：“这就对了，找一个大碗，最好是那种大号的！到那个泔水桶前，撇开沫沫、找那糨的捞一碗给他！”堂头呆呆地问：“那行吗？”
　　“没问题！一切有我！”厨头自信地摇着头哼着小曲忙去了。
　　跑堂的很快找了一个大碗往泔水桶里捞了尖尖一碗，还别说，桶里的油水还挺足，大肥肉片子、牛肉块、海带条、豆腐……只是由于放的时间长了些，多了少许酸味。
　　“您的菜来了！”跑堂的一边吆喝着一边把那大碗稳稳地放在了蒋七爷的面前，“您慢用！”跑堂的说完便赶紧躲开了。
　　蒋七爷端过碗来尝了一口，情不自禁地赞叹道：“哎！真不错！油糊糊的、大肉片子，解谗！”跑堂的躲在门后偷偷看着：蒋七爷摘掉毡帽、把烟袋别到腰后、蹲到板凳上端起碗……蒋七爷麻利地吃完那大碗“奥灶”后高声叫着：“真好吃！再来一碗！”跑堂的又为蒋七爷端来一碗，众人看着蒋七爷的吃相都惊呆了，只见他吃得满嘴流油、大汗淋漓。
　　吃完后蒋七爷坐在板凳上，用破毡帽擦着嘴巴的油，边擦边念叨着：“真奥灶、真奥灶……这奥灶还真实惠，两碗才收一毛钱！”交了钱，蒋七爷把褡裢搭在肩上往门口走去，边走边琢磨，越想越得意：“真便宜、真实惠、真好吃、真……只是有点酸。”
　　跑堂的说声“您慢走”便举步送蒋七爷到门口，只见蒋七爷突然转回身来，跑堂的着实又是一惊！见蒋七爷在向自己轻轻招手，跑堂的只得壮起胆子走到蒋七爷面前，蒋七爷附在跑堂的耳边，非常小心地望望四周，见确实无人注意才小声叮嘱说：“你们那‘奥灶’可赶紧卖，要不然就馊了！”